伊斯兰编年史上提到麦纳麦至少可追溯至1345年。然後从1521年开始由葡萄牙人统治,後来从1602年起由波斯人统治。麦纳麦自1783年起一直由阿拉伯埃米尔家族所统治,虽然期间曾有数度中断。麦纳麦于1958年被宣布为自由港,1971年成为独立的巴林的首都。
麦纳麦长期以来为波斯湾北部的商业与金融中心,1958年宣布为自由港,城内古迹很多,市郊耸立着一座哈里发奥马尔?本?阿卜杜勒?阿齐兹时代的哈米斯市场清真寺,这座公元692年建造的清真寺至今还保持完整。考古学家近年来在这座清真寺下,发现伊斯兰教传播前的古建筑的残垣断壁及古墓。十六世纪初,葡萄牙占领巴林时期,在麦纳麦附近卡拉特海滨修筑了一批碉堡,其中有两座依然完整无损。考古学家在发掘这些碉堡下的废墟时,发现在最古的断层中,有两个约公元前3000年的古城遗址。古城由许多宽阔的石屋组成,石屋建在笔直的街道两旁,四周修造了高大宽阔的石墙,用以自卫。这两座古城的发现,证明古代巴林人在建筑工程方面有很高的造诣。
麦纳麦南部集中了全国大多数的工业,以炼油工业为主,另有石油化工、天然气加工、海水淡化、帆船制造、鱼类罐头加工业等。向为波斯湾珍珠采集基地,渔业重地。输出石油、椰枣、皮革、珍珠等。1962年在市东南的米勒塞勒曼建成深水港。
民间市场也是麦纳麦市重要的旅游景点,其中最为著名的当属艾尔比阿市场,在那里可以购买到各种地方特产与民间工艺品。另外还有哈达丁市场、烟草市场,以及出售各种银铜器皿的萨法非尔市场。